Khi World Cup 2026 tại Bắc Mỹ đang tới rất gần, các đội tuyển quốc gia cũng lần lượt công bố danh sách tham dự giải đấu. Tuy nhiên, lịch sử World Cup từng nhiều lần chứng kiến những trường hợp đầy kịch tính, khi một số cầu thủ tưởng như đã hết cơ hội bất ngờ được gọi bổ sung vào phút chót vì chấn thương của đồng đội.
Theo quy định của FIFA, các đội tuyển được phép thay thế cầu thủ trong danh sách đăng ký nếu có trường hợp chấn thương hoặc bệnh nặng trước thời điểm giải đấu khởi tranh. Điều đó đã tạo ra không ít nhưng trường hợp mà những cầu thủ từng bị loại bất ngờ trở lại và trở thành nhân vật chính tại sân khấu lớn nhất bóng đá thế giới.
Dưới đây là danh sách 5 cầu thủ nổi bật được triệu tập lên ĐTQG tham dự World Cup vào phút chót.
1. Shuto Machino (Nhật Bản – World Cup 2022)
Tại World Cup 2022, hậu vệ Yuta Nakayama bất ngờ dính chấn thương đứt gân Achilles và buộc phải rút lui khỏi giải đấu. Chỉ khoảng hai tuần trước trận mở màn, Shuto Machinonhận cuộc gọi bổ sung từ HLV Hajime Moriyasu.
Khi đó, tiền đạo thuộc biên chế Shonan Bellmare vừa gây ấn tượng mạnh tại EAFF E-1 Championship. Dù được triệu tập tham dự World Cup, Shuto vẫn không có bất kì phút nào ra sân cho đội tuyển Nhật Bản ở đấu trường này. Dù vậy, việc được góp mặt ở giải đấu lớn nhất hành tinh giúp cầu thủ sinh năm 1999 tích lũy cho mình được nhiều kinh nghiệm quý giá.
Sự nghiệp của Shuto Machino phất lên sau World Cup 2022, cầu thủ này chuyển sang chơi tại Bundesliga và gặt hái được nhiều thành công nhất định. Tuy nhiên, cầu thủ đang chơi cho Borussia Mönchengladbach đã không được HLV Moriyasu triệu tập cho chiến dịch World Cup 2026.
2. Randal Kolo Muani (Pháp – World Cup 2022)
Tại World Cup 2022, ngôi sao đang lên của đội tuyển Pháp là Christopher Nkunku gặp chấn thương phút chót, buộc phải rời giải, qua đó buộc HLV Didier Deschamps lập tức gọi bổ sung Kolo Muani, cầu thủ khi đó đang thuộc biên chế Eintracht Frankfurt.
Từ một phương án chữa cháy, Kolo Muani nhanh chóng trở thành quân bài quan trọng của tuyển Pháp tại World Cup 2022.
Tiền đạo này dần được trao nhiều thời gian thi đấu hơn và ghi bàn ở trận bán kết gặp Morocco. Không chỉ vậy, anh còn để lại dấu ấn mạnh ở trận chung kết với Argentina khi liên tục tạo ra đột biến trong hiệp phụ.
Dù Pháp thất bại trên chấm luân lưu, màn trình diễn tại World Cup giúp Kolo Muani nâng tầm giá trị đáng kể và sau đó chuyển tới Paris Saint-Germain. Dẫu vậy, kể từ khi chuyển sang chơi cho PSG, Kolo Muani không có nhiều cơ hội để thể hiện mình và dần sa sút. Màn trình diễn mờ nhạt trong nhiều năm qua khiến cầu thủ sinh năm 1998 không được gọi lên đội tuyển Pháp tham dự World Cup 2026.
3. Niclas Füllkrug (Đức – World Cup 2022)
Tại World Cup 2022, Niclas Füllkrug là một trong những cái tên gây bất ngờ lớn nhất trong danh sách tuyển Đức. Tiền đạo thuộc biên chế Werder Bremen khi đó đã 29 tuổi và gần như không được truyền thông Đức nhắc tới trong các dự đoán trước giải đấu. Tuy nhiên, phong độ bùng nổ tại Bundesliga đã giúp anh nhận được cơ hội không tưởng.
Ở mùa 2021/22, Füllkrug ghi tới 19 bàn để đưa Bremen thăng hạng Bundesliga. Bước sang mùa giải tiếp theo, anh tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn cực kỳ ổn định và được HLV Hansi Flick triệu tập lên tuyển Đức ngay trước World Cup.
Ở giải đấu trên đất Qatar, Niclas Füllkrug tỏa sáng với 2 bàn thắng. Dù tuyển Đức bị loại ngay ở vòng bảng, sự bùng nổ của cầu thủ sinh năm 1993 vẫn là điểm sáng của Đức, đặc biệt khi anh không nhận được nhiều sự kì vọng trước thềm giải đấu.
Sau giải đấu, anh tiếp tục góp mặt tại EURO 2024 trên sân nhà và tiếp tục chứng minh giá trị với những bàn thắng quan trọng. Tuy vậy, trong bối cảnh đội tuyển Đức trẻ hóa đội hình, Niclas Füllkrug đã khoogn còn được trao cơ hội và vắng mặt tại World Cup 2026.
4. Paolo Rossi (Ý – World Cup 1982)
Trước World Cup 1982, Rossi vừa kết thúc án treo giò kéo dài hai năm liên quan tới scandal dàn xếp tỷ số tại Ý. Việc ông được gọi lên tuyển ngay sau khi trở lại thi đấu khiến truyền thông và người hâm mộ Italia phản ứng dữ dội. Tuy nhiên, HLV Enzo Bearzot vẫn đặt niềm tin tuyệt đối vào tiền đạo này.
Không phụ lòng HLV trưởng, Paolo Rossi đã bùng nổ ở giải đấu năm đó với 6 pha lập công, giúp đội tuyển Ý lên ngôi vô địch, còn bản thân mình có hai danh hiệu cá nhân cao quý là Quả bóng vàng World Cup và Chiếc giày vàng.
Trong sự nghiệp ở cấp độ quốc gia, Paolo Rossi có cho mình 20 bàn thắng sau 48 trận đấu và World Cup 1982 chính là đỉnh cao trong sự nghiệp của cầu thủ này.
5. Teruyuki Moniwa (Nhật Bản – World Cup 2006)
Tại World Cup 2006, trung vệ của FC Tokyo, Teruyuki Moniwa, ban đầu không có tên trong danh sách. Tuy nhiên, ngay trước giải đấu, Makoto Tanaka dính chấn thương gân kheo và buộc phải rút lui, khiến Moniwa bất ngờ nhận cuộc gọi từ HLV Zico.
Tại kì World Cup năm đó, cầu thủ sinh năm 1981 được trao cơ hội ở trận ra quân gặp đội tuyển Úc, nhưng chỉ góp mặt 34 phút và ngồi dự bị ở 2 trận đấu sau. Nhật Bản bị loại ngay ở vòng bảng giải đấu năm đó với 2 trận thua và 1 trận hòa, còn bảng thân Teruyuki Moniwa cũng không còn được triệu tập lên ĐTQG sau đó, khép lại sự nghiệp với 9 lần đóng góp cho đội tuyển.